Abraham Maslow 1908-1970 yılları arasında yaşamış Amerika'da Kolombiya Üniversitesi'nde psikoloji profesörlüğü yapmıştır. Uluslararası camiada tanınmasına İhtiyaçlar Hiyerarşisi Piramidi (Hierarchy of Needs) sebep olmuştur. İhtiyaçların karşılanması kişiyi veya işletmeyi başarıya ulaştırır.
Maslow Piramidi 5 katmandan oluşur bunların karşılanması kişiyi veya işletmedeki bireyleri başarıya ulaştırır. Kişinin başarıya ulaşması için öncelikli ihtiyaçlarının karşılanması gerekir ki kişi dikkatini daha sonraki ihtiyaca yöneltebilsin.
Maslow'a göre insan ihtiyaçları:
- En alt tabaka, basit,fiziksel ihtiyaçlar: (yeme,içme,uyku,seks)
- Bir üst tabaka, güvenlik ihtiyaçları: (güvenlik,düzen,stabilite) ilk iki katman önemlidir bireyler yemek, barınma ve gövenlik ihtiyaçları karşılandığında, fazlasına yönelirler.
- 3. basamak, sevgi ve aidiyet: (arkadaşlık,aile,cinsel ihtiyaçlar)
- 4.basamak, saygınlık: (kişisel başarı,saygı görme,saygı gösterme) diğer basamaklardan sonra gelir.
Bu dört basamaktan sonra Maslow iki ara basamaktan söz eder bunlar Kavrama (cognitive): kişisel stimülasyon ve araştırma, Estetik (aesthetic): harmoni,düzen ve güzellik.
- 5.basamak, en üst basamak,kişisel gerçekleşme: Bireyler diğer bütün ihtiyaçları karşılanıp bu basamağa ulaştıklarında kendilerine odaklanıp, kendi imajını oluşturmaya çalışırlar. Kendilerine güvenirler ve kendi başarılarını gerçekleştirmeye çalışırlar.
Bireylerin ilk dört basamakta eksikliği varsa bunu gidermeye çalışırlar.
Kişisel gelişim ayrıca özgür konuşma,araştırma ve kendini ifade etme gibi etkenlere de bağlıdır.